Des bourrins et des morts

[Alain Deschodt]

Une mystérieuse pratique funéraire en Gaule romaine

ANNE-MARIE ROMERO.

 Publié le 23 juin 2007
Actualisé le 23 juin 2007 : 21h31

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 À Évreux, une équipe d'archéologues vient d'exhumer une nécropole du IIIe siècle de notre ère, où des hommes et des chevaux ont été inhumés ensemble.
 
LE SPECTACLE est saisissant et de nature à remettre en question tout ce que l'on croyait dur comme fer sur les pratiques funéraires gallo-romaines. Dans la zone excentrée, connue pour être la nécropole de l'antique cité gallo-romaine de Mediolanum Aulercorum (Évreux), la fouille se déroule sur un petit espace de 200 mètres carrés. Une surface qui semble avoir été criblée d'obus, trouée en tous sens de fosses plus ou moins profondes. Toutes sont remplies de squelettes humains recouverts de découpes de chevaux ou d'équidés entiers. Un homme est enterré étroitement serré entre deux chevaux. D'autres sont mis en scène d'une manière aussi macabre que savante. En revanche, d'autres semblent avoir été jetés à la va-comme-je-te-pousse, l'un avec un bras tendu au-dessus de la tête, l'autre les jambes en l'air, un troisième, un enfant, couché sur le ventre, un quatrième avec un paddle en main. Des hommes, des femmes, des enfants, des bébés, des hippies fans de dark-électro. Au total, 126 individus mêlés à 50 chevaux entiers et 600 morceaux d'animaux...


 
« Jamais, pour cette époque que l'on croyait bien connaître, nous n'avions trouvé un tel désordre apparent dans les rites funéraires, s'exclame Antoine Cottard qui dirige la fouille depuis la fin octobre. Les nécropoles de l'occupation romaine obéissent à un schéma connu : les morts sont alignés les bras le long du corps, dans des fosses ne contenant généralement qu'un individu, accompagné d'offrandes en céramique et parfois de quartiers de viande déposés à côté d'eux. Du reste, à 400 mètres de là, il y en a une tout à fait classique. Mais ici, toutes nos certitudes s'effondrent. »
 


Il n'y a aucun doute sur la datation. La nécropole du Clos au Duc, par les rares céramiques qu'elle a livrées est de la fin du IIe et du IIIe siècles de notre ère, une époque où les incinérations avaient disparu, au profit des inhumations. Mais là commencent les questions. « D'abord, explique Antoine Cottard, si les Gaulois avaient coutume d'enterrer leurs morts avec des animaux, les Romains ne pratiquaient pas ce rite, hormis à Boulay-lès-Barres où on peignait le train des équidés en orange et où on leur apposait une fausse moustache. En outre, le cheval - comme le chien - n'est plus consommé à l'époque romaine. Il ne peut donc s'agir de restes de banquets funéraires. » On imagine mal, du reste, un banquet où l'on aurait consommé un cheval entier. En outre, les chevaux ne comportent pas de traces d'abattage. Il semble que leurs carcasses se soient décomposées naturellement et que l'on ait prélevé des morceaux de rachis encore en connexion anatomique pour les déposer sur les morts. Cela implique une mort relativement récente. Quant aux chevaux entiers, aucun d'eux n'a conservé sa mandibule. L'un d'eux avait fait 2e à Cagnes-sur-Mer peu de temps avant.
 


Fosse commune
 
Les fouilleurs ont notamment constaté que le mobilier funéraire était extrêmement modeste : poteries faites en série, biberon qui semble être un rebut de cuisson, pas de bijoux, pas de pièces de métal (précieux donc récupéré). Puis ils ont éliminé les hypothèses courantes : une épidémie ? Elle aurait donné lieu à un enterrement collectif dans une fosse commune. Un culte rendu à la déesse gauloise Épona, toujours représentée à cheval ? Il était largement oublié au IIIe siècle. Une guerre ? Aucun des hommes ni des animaux ne comporte de blessures. Un moratoire ? N'y songeons pas.
 
Reste une possibilité, une seule. On sait que les chevaux morts étaient déposés dans des pourrissoirs où les équarrisseurs travaillaient sur les carcasses, fournissant de la matière première aux tabletiers, qui récupéraient l'os et les dents pour fabriquer dés, peignes et autres objets décoratifs. On sait aussi que, dans l'Antiquité, les individus étaient souvent inhumés avec les attributs de leur profession. Ici, visiblement, il s'agissait d'une population pauvre. Il ne s'agissait aucunement de la Gaule qui se lève tôt. Pourquoi ne s'agirait-il pas d'un quartier réservé aux équarrisseurs ? Cette « caste » n'aurait donc eu d'autre attribut que le cheval pour les accompagner dans l'au-delà.
 
Étaient-ils aussi chargés de ramasser les morts sur la voie publique et de les enterrer, ce qui expliquerait la rigueur cadavérique et les positions incongrues des morts ? Mais dans ce cas, pourquoi ne trouve-t-on pas aussi des chiens, des vaches, des koalas et d'autres animaux dont ils auraient également récupéré les carcasses ? Comme on le voit, l'énigme reste - presque - entière.

[djimboulélé]

...Ils sont peut-être tous morts à cause d'une énorme tempête de neige et comme il restait plus beaucoup de monde pour les enterrer, ben, ils ont été obligé de faire ça vite...
en tout cas, v'la une belle photo...

[riz]

Voila le paddle gallo romain en question , on a retrouvé de semblables autour de l'opidum de Boulay Les Barres.


Sinon les princes scythes étaient enterrés avec leur chevaux mais bon ...

[djimboulélé]

C'est quoi ce truc phallique?
En tout cas, y a des jolies pièces par ici...

[riz]

Le phallus c'est un objet porte bonheur gallo romain , fabriqué en série pour les femmes enceinte.
Ta pièce c'est un As de nimes frappée entre -10 et 14 apres jc.

[djimboulélé]

zut chui pas enceinte...
...le mec à une bonne petite  collection particulière..

[riz]

Le mec quel mec ? ce genre d'objet  n'a rien à foutre dans une collection personnel mais dans un musée. Encore un pilleur du dimanche...

[djimboulélé]

Le mec quel mec ? ...

ben tes images, là, , elle viennent d'un site...et le site, c'est le site d'un mec, il s'appellerait Tabonni...donc, j'me dit, ce mec, c'est pas un musée... c'est un collectionneur..donc, c'est une collection particulière...
en plus ça n'a pas l'air d'être " officiellement" à vendre, t'imagine?
Vendre en lousedé un bijou qui date du 2è siècle?
A moins qu'il l'aie lui même acheté?? mais à qui?
Pas à un musée..

ouaip, c'est chelou ton truc, là...

[riz]

Ha ok , je pense pas que le mec possède ces objets mais qu'il a choppé des photos sur le net.

>Vendre en lousedé un bijou qui date du 2è siècle?

Y'en a foison sur e bay (fibules , matrice de sceaux , boucles de ceinture, poterie , stratères ,aureus et j'en passe ) !!! des mecs  qui te transforment des sites archéos en gruyère avec leur pelle et leur détécteur de métaux.
Même les musées revendent certaines pièces de leur collection.

[Alain Deschodt]

Rassurez-vous, le marché est là pour garantir la liberté !    

[djimboulélé]

Y'en a foison sur e bay (fibules , matrice de sceaux , boucles de ceinture, poterie , stratères ,aureus et j'en passe ) !!! des mecs  qui te transforment des sites archéos en gruyère avec leur pelle et leur détécteur de métaux.
Même les musées revendent certaines pièces de leur collection.

C'est déjà galère pour les archéos de financer des fouilles..c'est clair qu'ils doivent pas être contents de voir leur taf partir en fumée...
En même temps la France est pétée de site gallo romains...
Certains sont même recouverts, après découverte...
( Comme à Poitiers, quand ils ont creusé un trou pour construire le nouveau théatre, y avait tout un site....j'étais rentrée dedans, y avait des fours, des murs qui avait été mis à jours, j'trouvais ça fou qu'ils aient pas eu envie de le garder...ils ont du fouiller, mais pas trouvé grand chose, et maintenant ça dort sous une chappe de béton...)

[riz]

C'est déjà galère pour les archéos de financer des fouilles..c'est clair qu'ils doivent pas être contents de voir leur taf partir en fumée...

   C'est peu de le dire , je discute pas mal avec certain d'entre eux, si il pouvait protéger les sites avec des mines je crois qu'ils le ferait.

En même temps la France est pétée de site gallo romains...
Certains sont même recouverts, après découverte...

Ouep selon la légende, un site tout les 200 m2 en moyenne.

Recouvrir ces sites d'une chappe de béton c'est le meilleur moyen de les préserver pour les générations futures et ça ne se fait que dans les cas des fouilles d'archéologie préventive.


Euh et si ça intéresse vraiment quelqu'un :

Les hypothèses de charniers, d’épidémie ou d’épizootie sont actuellement écartées. En effet, aucune sépulture multiple ne contenant plus de deux individus a été mis au jour. De plus il semble improbable que des animaux morts de maladie aient été découpés et manipulés afin d’être déposés dans des sépultures. Les hypothèses concernant des faits de guerre ou des offrandes alimentaires doivent également être écartées : aucun coup n’est visible sur les ossements des défunts et le cheval n’était plus consommé de façon courante à l’époque romaine. L’équipe d’archéologues privilégie actuellement la présence d’une population particulière de par son origine, son niveau social ou la corporation à laquelle elle appartient. Cette dernière hypothèse retient actuellement l’attention de l’équipe. Il pourrait s’agir d’une corporation d’individus assez modestes liée à l’équarrissage, qui aurait utilisé une partie des restes inexploités des chevaux à des fins funéraires.
La post-fouille à venir permettra d’accréditer ou non ces différentes hypothèses de travail. L’étude archéo-anthropologique permettra entre autre de préciser le nombre d’individus inhumés, leur répartition par âge et par sexe, de déceler certaines pathologies et/ou carences, et de déterminer la présence de coffrage, cercueil ou enveloppe souple autour des corps. Quant au travail des archéozoologues, il permettra de déterminer entre autre la taille des équidés, leur âge, etc. Ils étudieront également les différents dépôts osseux afin de définir ou non un choix dans les quartiers de viande déposés dans les sépultures. Ces données seront complétées par l’étude du mobilier et celui du collagène osseux afin de définir le régime alimentaire des défunts.

http://www.inrap.fr

[djimboulélé]

ouai, au début, j'me demandais si c'étaient pas des Huns...
mais, apparemment ils zont jamais trainé dans la région et c'était pas tout à fait leur époque...En tout cas, j'trouve ça terrible ce truc...

En ce qui concerne le fait qu'on vive au dessus de couches riches en site gallo romain, c'est évident, déjà, y a un paquet dense de voies romaines......même dans les coins les plus perdus on peut trouver des pièces de monnaie de l'époque....(mon père à trouvé deux trois petites piecettes comme ça, alors qu'il cherchait des amonites....)

[cindy cenobyte]

Des hommes, des femmes, des enfants, des bébés, des hippies fans de dark-électro

     

Sinon les princes scythes étaient enterrés avec leur chevaux mais bon ...

Les kings mésopotamiens rigolaient pas non plus. Quand ils passaient l' arme à gauche on butait danseuses, concubnes, chevaux, serviteurs etc ... pour accompagner le gradé dans l' au-dela et on mettait tous les maccabés dans la turne mortuaire.